
水星(英语:Mercury;拉丁语:Mercurius),因快速运动,欧洲古代称它为墨丘利(Mercury),意为古罗马神话中飞速奔跑的信使神。中国古称辰星,西汉《史记‧天官书》的作者司马迁从实际观测发现辰星呈灰色,与五行学说联系在一起,以黑色属水,将其命名为水星。
水星是距离太阳最近的行星,它的年龄大于地球,小于金星,水星的诞生与小行星带直接相关。明确答案暂不显露,原因与地球起源相同,因与传统理论的结果差距太大,让人们接受需要一个过程。
水星是太阳系的第一个月球,其起源和演化大致与月球相当,只是年龄有所不同,水星的年龄约比月球大15亿岁,这是根据简易论轨道定律推测出来的。
大约10亿年前,水星是金星的卫星,简易论作出这样的结论,主要是根据水星在很多方面与月球相似。水星的外貌大致与月球相当,只是陨石坑没有月球密集,这是由于水星过早的离开了金星,之后又远离小行星带,没有受到较大质量的小行星撞击,以前的撞击坑随着演化逐步消失,只有一些较小的陨石在后来撞到水星上,给水星留下痕迹。
水星的直径比月球大不了多少,但体积约比月球大3倍,这是推测水星较早与金星分离的主要根据。由于水星的质量小于金星,水星与金星分离后向太阳靠近的速度快于金星,使水星现在跑到金星前面5000万千米。如果认为水星的早期不曾做过金星的卫星,而一直作为太阳的行星,那么现在水星的质量,与金星质量比,应该与金星与地球质量比相当,水星将是一颗接近金星质量的大行星。